Affensteine, Formation rocheuse à Sächsische Schweiz-Osterzgebirge, Allemagne

Les Affensteine sont un long groupe rocheux profondément fissuré des Montagnes de Grès de l'Elbe, à l'est de Bad Schandau, limité au nord par la vallée de la Kirnitzsch et au sud par celle de l'Elbe. Leur point culminant est le plateau du Lange Horn, à 460 mètres. Des tours de grès gris pâle striées de traînées verticales sombres s'élèvent au-dessus de pentes boisées, et la Carolafelsen, nommée d'après Carola von Wasa-Holstein-Gottorp, dernière reine de Saxe, atteint 453 mètres.

Les roches de grès se sont formées pendant la période du Crétacé inférieur il y a environ 100 millions d'années quand toute la région était sous une mer peu profonde. Au cours de millions d'années, l'eau et l'érosion ont façonné ces tours et fissures distinctives.

Le nom a deux explications. L'une est une légende : un jeune noble emprisonné au Vorderes Raubschloss s'échappa grâce à une corde portée sur la falaise par son singe apprivoisé, puis s'enfuit en Bohême. L'origine plus probable est le vieux mot allemand Auf, la chouette qui nichait ici ; Aufensteine devint Affensteine au fil des ans.

La zone peut être explorée sur plusieurs sentiers balisés qui mènent à différents points de vue et se connectent au réseau de sentiers plus large. Des chaussures robustes sont importantes car certains sentiers sont raides et le terrain peut être inégal.

Le Carolafelsen, à 453 mètres, porte le nom de Carola de Wasa-Holstein-Gottorp, dernière reine de Saxe. C'est un point de vue accessible à pied, non une paroi d'escalade ; les voies du massif se trouvent sur des tours comme le Frienstein, gravi pour la première fois en 1873, et la face nord de 90 mètres du Bloßstock, vaincue en 1958.