Saarschleife, Méandre naturel à Mettlach, Allemagne.

La Saarschleife est une percée fluviale où la Sarre traverse une couche de quartzite dure, formant une boucle de près de dix kilomètres entre Besseringen et Mettlach, alors que ces deux localités ne sont distantes que d'environ deux kilomètres à vol d'oiseau. La rivière encercle un éperon boisé de quatre kilomètres de long culminant à 318 mètres, tandis que la surface de l'eau se situe vers 166 mètres. Une hêtraie couvre les vestiges de grès, et charmes et chênes poussent sur le quartzite.

Vers l'an 1000, une famille noble ardennaise édifia le château de Skiva sur l'éperon à l'intérieur de la boucle ; l'archevêque de Trèves Poppo de Babenberg le prit et le détruisit en 1016. Arnold Ier de Trèves autorisa un nouveau château, Montclair, achevé en 1190 et détruit en 1351. Les von Sierck bâtirent un château plus petit en 1426, en ruine après 1620 ; en 1661, Louis XIV et l'archevêque Karl Kaspar von der Leyen convinrent de le laisser en ruine. Le roi de Prusse Frédéric-Guillaume IV fit consolider les vestiges après son premier séjour à Mettlach en 1835.

Le nom Montclair vient du latin mons clarus, « mont clair », donné au château commencé en 1180 et achevé en 1190. L'ancienne église monastique Saint-Gangolf et la ruine de Montclair se dressent sur l'éperon boisé à l'intérieur de la boucle ; le village de Dreisbach, seule localité directement sur la Saarschleife, est accessible par bac.

Plusieurs sentiers balisés mènent à des points de observation situés à 180 mètres au-dessus du fleuve, offrant des vues sur le paysage. Un temps clair offre la meilleure visibilité, alors planifiez votre visite en conséquence pour une observation optimale.

Le village de Dreisbach se trouve dans la boucle du fleuve et n'est accessible que par ferry, préservant son isolement au sein du paysage. Ce petit établissement montre comment la géologie peut couper complètement une communauté du monde extérieur.