Tour Einstein, Observatoire solaire à Telegrafenberg, Potsdam, Allemagne
La tour Einstein est un observatoire solaire sur la colline du Telegrafenberg à Potsdam avec un dôme recouvert de zinc et des murs extérieurs courbes. Le bâtiment abrite des équipements de télescope et des laboratoires souterrains pour étudier les champs magnétiques solaires.
L'architecte Erich Mendelsohn a conçu l'observatoire dès 1919 avec des formes courbes dans le style expressionniste et l'a achevé en 1924. La pénurie de matériaux après la Première Guerre mondiale a conduit à utiliser de la maçonnerie en brique sous stuc au lieu du béton.
Einstein aurait visité le bâtiment achevé en silence avant de murmurer « Organique » lors d'une réunion de comité, un mot que Mendelsohn accepta. L'architecte déclara avoir laissé la forme émerger du « mystère autour de l'univers d'Einstein ». La tour est souvent citée comme un jalon de l'architecture expressionniste.
L'observatoire fonctionne comme centre de recherche de l'Institut Leibniz d'astrophysique et peut être visité lors de visites guidées occasionnelles. L'accès se fait par des chemins à travers le Telegrafenberg boisé avec quelques sections en montée.
Le trajet optique descend par deux plateformes en bois superposées de six mètres chacune jusqu'à un objectif de 60 cm de diamètre et de 14 m de focale. Un miroir rotatif dirige ensuite la lumière vers un laboratoire de spectrographie de 14 m, au sous-sol, derrière un mur de terre au sud.
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