Cathédrale d’Essen, Cathédrale gothique à Essen, Allemagne
La cathédrale d'Essen est une église-halle gothique au centre d'Essen avec une tour occidentale octogonale et une crypte, toutes deux bâties en grès clair. L'intérieur se divise en trois nefs de hauteur égale, séparées par de minces piliers et éclairées par de hauts vitraux.
L'édifice provient d'une abbaye de femmes fondée vers 845 par l'évêque Altfrid de Hildesheim. Après de lourds dégâts lors de la Seconde Guerre mondiale, la reconstruction s'est déroulée dans les années 1950 en préservant la structure gothique.
Le trésor abrite la Vierge d'Or, la plus ancienne sculpture en ronde-bosse de Marie au nord des Alpes. À ses côtés, des reliquaires médiévaux, des manuscrits et des vêtements liturgiques témoignent de la richesse de l'ancienne abbaye de femmes et restent accessibles aux visiteurs.
La cathédrale ouvre chaque jour de 6 h 30 à 18 h 30 pour les visiteurs souhaitant découvrir la salle principale et la crypte. Les visites guidées, qui donnent également accès à la chapelle de la Vierge d'Or, se réservent sur place et durent environ une heure.
La conception a délibérément suivi son propre plan et évité d'imiter la cathédrale de Cologne pour souligner l'indépendance de l'abbaye au Moyen Âge. Cette autonomie architecturale se manifeste surtout dans les proportions des volumes spatiaux et les zones de fenêtres.
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