Lac de Chiem, Lac d'eau douce en Bavière, Allemagne

Le Chiemsee est un lac d'eau douce de Bavière près de Rosenheim, d'une superficie de 79,9 kilomètres carrés, ce qui en fait le plus grand lac de Bavière et le troisième d'Allemagne. Sa fosse la plus profonde, l'Unschuldige-Kinder-Grube, descend à 73,4 mètres. Le lac se divise entre le Weitsee ouvert au nord-est et l'Inselsee au sud-ouest, avec les monts du Chiemgau au sud.

Les glaciers ont creusé le bassin lors de la dernière période glaciaire il y a environ 10.000 ans, laissant une profonde dépression dans le paysage. À l'époque médiévale, des monastères furent fondés sur les îles qui restent habitées aujourd'hui, faisant du lac un centre religieux et culturel.

Le nom vient du village de Chieming, attesté en 790, et remonte probablement au nom de personne Chiemo, lui-même lié au surnom celtique Chemus. Les habitants appellent le lac la mer bavaroise. Seules deux des trois îles principales sont habitées, Fraueninsel et Herreninsel ; la Krautinsel est inhabitée et était cultivée en choux au Moyen Âge.

Les bateaux circulent régulièrement depuis plusieurs embarcadères autour du lac, reliant les îles au continent. Les mois les plus chauds entre le printemps et l'automne conviennent mieux pour nager, marcher le long des rives ou naviguer sur l'eau libre.

Fraueninsel abrite un couvent bénédictin de l'an 782, où des religieuses vivent et travaillent encore aujourd'hui. L'église du couvent du 15e siècle se dresse parmi d'anciens jardins où les religieuses cultivent des herbes pour des liqueurs et du massepain.