Mengshan Giant Buddha, Statue de Bouddha taillée dans la falaise à Jinyuan, Taiyuan, Chine

Le Bouddha géant de Mengshan est une figure en pierre de 46 mètres sculptée directement dans une paroi rocheuse près de Taiyuan. La sculpture monumentale se dresse sur une falaise rocheuse escarpée et est entourée de sentiers qui rendent l'œuvre accessible aux visiteurs.

Le creusement débuta sous les Qi du Nord, avec un achèvement situé en 569 ; la statue rupestre se dressait derrière le temple Kaihua, fondé en 559. En 657, Gaozong des Tang et l'impératrice Wu Zetian s'y rendirent, et Li Keyong fit rebâtir le pavillon du temple à partir de 895. Le temple fut ruiné à la fin des Yuan, et le torse enfoui fut redécouvert en 1980.

Le nom Mengshan Dafo désigne la montagne et la figure. En 657, Tang Gaozong et l'impératrice Wu Zetian vinrent et offrirent bijoux, étoffes et vêtements ; Li Keyong et Liu Zhiyuan financèrent ensuite des réparations. En 2013, une robe dorée offerte fut posée sur la statue puis retirée au bout de quelques jours à cause du vent.

Le bouddha se trouve près du sommet du Mengshan, accessible à pied depuis le village de Shi Di ; la montée se fait par des escaliers et des sentiers de pierre, prévoyez du temps. La statue regarde vers l'extérieur depuis une niche ouverte de 29,6 m de large, et le terrain devant conserve les vestiges d'une plate-forme de bâtiment : la meilleure vue sur le visage est depuis le bas. L'entrée est gratuite depuis l'ouverture du site en octobre 2008.

La tête de 12 mètres ajoutée en 2008 pèse environ 140 tonnes et s'inspire de têtes de Bouddha des Qi du Nord déterrées localement. Elle est faite d'un matériau léger imitant la roche, tandis que le corps a été consolidé avec plus de 450 tonnes de coulis.