Stèle nestorienne, Monument en pierre à Xi'an, Chine.
La stèle nestorienne est un monument en calcaire au musée Beilin de Xi'an portant des inscriptions bilingues en chinois et en syriaque. La surface affiche une croix au sommet d'une feuille de lotus et environ 1900 caractères en dessous, ainsi que des noms syriaques de clercs.
La tablette fut érigée en l'an 781 sous la dynastie Tang et documente le travail missionnaire chrétien depuis le VIIᵉ siècle. Elle resta enterrée pendant plus d'un millénaire après que les persécutions religieuses eurent marqué la fin de cette communauté primitive.
Le nom « nestorien » vient de la tradition chrétienne parvenue en Chine par les routes commerciales de la Route de la Soie, où les missionnaires adaptèrent leurs enseignements à la pensée locale. Les visiteurs peuvent voir aujourd'hui comment les caractères chinois décrivent des concepts tels que la Trinité et le baptême en utilisant des termes philosophiques familiers.
Le monument est conservé au musée Beilin, qui abrite une grande collection de tablettes de pierre et de reliques inscrites. Les visiteurs peuvent voir les inscriptions de près et étudier la combinaison de motifs picturaux et de texte.
Le texte mentionne qu'un décret impérial autorisa la construction d'une église dans la capitale et ordonna de placer des portraits du souverain sur ses murs. Cette fusion de symboles religieux et impériaux montre le respect dont la nouvelle doctrine jouissait à la cour.
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