Barrage de Gezhouba, Barrage à Yichang, Hubei, Chine

Le barrage de Gezhouba est un grand barrage au fil de l'eau sur le Yangtze à Yichang, dans le Hubei. Il barre le fleuve avec un mur de béton, des vannes d'évacuation, des écluses et deux centrales électriques, et sa crête porte des structures de vannes avec des panneaux de verre bleu et une rambarde bleue.

La construction du barrage a commencé fin 1970 et s'est achevée en 1988, ce qui en fait le premier grand projet de contrôle de l'eau sur le cours principal du Yangtze. Au fil des ans, il a été équipé d'unités de production supplémentaires et joue aujourd'hui un rôle clé dans la régulation du débit pour le projet des Trois Gorges en amont.

Le nom Gezhouba vient d'un îlot de sable qui divisait autrefois le fleuve et s'appelait Gezhou ; les bateliers ont transformé ce nom en un son plus propice. Aujourd'hui, le barrage est un repère quotidien pour les habitants de Yichang, et sa crête, avec sa rambarde bleue et ses tours de vannes, est un spectacle familier le long du fleuve.

Le barrage se trouve à quelques kilomètres en amont du centre de Yichang, et vous pouvez rejoindre les environs par la route ; le site se découvre mieux depuis les rives ou depuis un bateau sur l'eau. En marchant le long des chemins accessibles, vous prenez la mesure de l'ouvrage, mais certaines parties sont fermées au public, alors suivez la signalisation locale.

La deuxième écluse du barrage figurait parmi les plus grandes du monde lors de sa construction, avec une chambre assez longue pour contenir plusieurs terrains de football. Sa construction est également liée au déclin du paddlefish chinois, une espèce qui n'a pas été observée dans la nature depuis de nombreuses années.