Monastère Shaolin, Monastère bouddhiste au Mont Song, Chine
Le monastère Shaolin s'étend sur un vaste site au pied du pic Wuru et comprend plusieurs salles de prière, structures commémoratives et espaces d'exposition parmi de vieux ginkgos. Le terrain relie divers cours et pavillons par des chemins de pierre serpentant entre jardins ombragés et places ouvertes.
L'empereur Xiaowen a fondé ce monastère en 495 sous la dynastie Wei du Nord comme centre de traduction des écritures bouddhistes. Les siècles suivants ont apporté des agrandissements et le développement progressif des traditions d'arts martiaux désormais associées au site.
Les moines pratiquent quotidiennement la méditation et les arts martiaux sur le site, et les visiteurs peuvent souvent observer les séances d'entraînement en cours. Cette combinaison de discipline spirituelle et de mouvement physique rythme la vie ici et attire des élèves du monde entier.
Le site est accessible par la route depuis Luoyang ou Zhengzhou, et le terrain ouvre du matin jusqu'en fin d'après-midi. Des chaussures solides facilitent la marche sur les longs chemins et escaliers reliant les différentes sections.
La Forêt de Pagodes dans le complexe rassemble des centaines de tours en pierre de hauteur variable servant de sépultures aux anciens abbés. Ces tours rapprochées forment une zone séparée que beaucoup de visiteurs négligent, bien qu'elles représentent des siècles d'histoire monastique.
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