Shangdu, Site archéologique dans le Comté de Duolun, Chine.
Xanadu est un site archéologique dans le comté de Duolun, en Mongolie-Intérieure, qui servait autrefois de capitale d'été septentrionale du royaume Yuan. Les vestiges montrent trois zones imbriquées entourées de bas murs de pierre qui s'étendent sur un terrain herbeux.
Kubilai Khan a ordonné la construction de la ville en 1256 comme résidence d'été, d'où il a ensuite gouverné l'ensemble du royaume Yuan. Après la chute de la dynastie, le complexe a été abandonné et s'est délabré au fil des siècles pour devenir les ruines actuelles.
Le nom dérive du mongol « Shangdu », signifiant « capitale supérieure », ce qui reflète son rôle de résidence d'été impériale. Les visiteurs peuvent aujourd'hui encore suivre les fondations des palais, qui montrent comment les souverains mongols combinaient les traditions architecturales chinoises avec des éléments de la steppe.
Le site se trouve dans une steppe ouverte avec peu d'ombre, il est donc préférable de le visiter par températures modérées. Le musée sur place aide les visiteurs à comprendre les contours et structures ténus qui subsistent.
Le poète anglais Samuel Taylor Coleridge a écrit un poème célèbre sur cette ville en 1797, bien qu'il ne l'ait jamais vue lui-même. Sa vision romantique a fait connaître le nom dans la littérature occidentale et a façonné l'image européenne de l'Orient lointain.
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