Canyon du Yarlung Tsangpo, Canyon et réserve naturelle dans la Région Autonome du Tibet, Chine.

Le canyon du Yarlung Tsangpo est une gorge du fleuve Yarlung Tsangpo, dans le sud-est du Tibet, longue de 504,6 km entre Pei et la frontière indienne. Ses versants de terre et de roche brun-gris et fauves sont entaillés de profonds ravins verticaux qui les divisent en crêtes et en ravines, depuis un lit de graviers pâles et plats jusqu'à une ligne de crête déchiquetée. La gorge contourne le Namcha Barwa (7 782 m) et atteint 6 009 m de profondeur maximale.

L'intérêt britannique naît au 19e siècle, quand on soupçonne le Tsangpo, qui coule vers l'est, d'être le haut Brahmapoutre. Les Britanniques ne pouvant entrer au Tibet, l'agent sikkimais Kinthup est envoyé en 1880 lâcher 500 rondins marqués ; vendu comme esclave, il s'échappe, et personne ne vérifie leur arrivée. En 1913, Frederick Marshman Bailey et Henry Morshead confirment la liaison fluviale. Les permis reprennent dans les années 1990.

La région de Pemako, autour des chutes de Tsangpo Badong, est sacrée pour les bouddhistes tibétains : leurs guides monpa ont tenu ces chutes cachées aux étrangers, y compris aux autorités chinoises, jusqu'à l'arrivée d'une équipe en 1998. Le climat du canyon va de la forêt subtropicale à la toundra arctique, et les tribus locales chassent le rare takin.

La visite nécessite d'obtenir des permis spéciaux à l'avance en raison des restrictions dans cette région protégée. Le voyage au printemps ou en automne offre les conditions météorologiques les plus favorables pour l'exploration.

En 2023, un cyprès du Tibet du Sud (Cupressus austrotibetica) mesuré à 102,3 m a été découvert dans la gorge, jugé l'arbre le plus haut d'Asie. Le cœur de la gorge, de Xixingla au confluent du Parlung Tsangpo, compte quatre groupes de cascades dont les chutes principales atteignent 30 à 35 m, comme Rainbow Falls et Hidden Falls.