Chine continentale, Région géographique en Asie de l'Est
La Chine continentale est la région géographique et politique qui couvre la majeure partie de l'Asie de l'Est, à l'exclusion de Taïwan, Hong Kong et Macao. Le territoire s'étend sur de vastes plaines orientales, des chaînes de montagnes occidentales, des déserts septentrionaux et des zones subtropicales méridionales, avec de grands fleuves, des hauts plateaux et des zones côtières.
La fondation de la République populaire de Chine en 1949 a créé la division politique entre le continent et Taïwan après la fin de la guerre civile. Cette séparation continue de façonner les relations et l'identité entre les deux territoires aujourd'hui.
Ce territoire abrite 56 groupes ethniques reconnus, chacun avec des langues, des fêtes et des coutumes distinctes visibles dans la vie quotidienne. Maisons de thé, marchés et places publiques reflètent des traditions régionales, de la calligraphie à l'opéra en passant par des habitudes alimentaires locales qui varient beaucoup d'une province à l'autre.
L'ensemble du territoire suit un seul fuseau horaire et une seule monnaie, ce qui simplifie les déplacements entre les régions. Les exigences en matière de visa et les restrictions de voyage peuvent varier selon le pays d'origine et la province de destination, il vaut donc la peine de se renseigner à l'avance.
Le territoire comprend plusieurs zones climatiques au sein d'un même pays, de sorte que les voyageurs peuvent vivre la neige un jour et un climat tropical le lendemain. Certaines zones reculées de l'ouest restent difficiles d'accès et préservent des modes de vie traditionnels devenus rares ailleurs.
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