Parc National de Deng Deng, parc national du Cameroun
Deng Deng National Park est une grande réserve forestière dans l'est du Cameroun avec une forêt tropicale dense, un terrain plat et des collines arrondies. Le parc couvre environ 523 kilomètres carrés et abrite plus de 40 espèces de grands mammifères, dont plus de 300 gorilles des plaines occidentales et 600 chimpanzés, ainsi que des espèces rares comme les hippopotames, loutres des marais et pangolins géants.
La forêt de Deng Deng a été protégée en 1971 et ultérieurement établie en tant que parc national en 2010 pour préserver la faune menacée. Depuis 2009, WCS Cameroun s'est associée au ministère national des Forêts et de la Faune, avec le soutien technique français, pour protéger la forêt du braconnage et de l'exploitation forestière illégale.
Le parc est façonné par plusieurs groupes ethniques dont les Badjoué, Boulou, Fang et Nzimé, ainsi que les Kakas et pygmées Baka semi-nomades dont les cultures ont toujours été liées à la forêt. Les communautés locales continuent de dépendre de la chasse, la pêche et la cueillette de plantes comme éléments essentiels de leur vie quotidienne et de leur rapport à la terre.
Les visiteurs doivent se préparer à des conditions denses et humides, car le sol forestier est mou et boueux nécessitant des marches lentes et prudentes. La région est reculée et les séjours se font dans des camps de tentes basiques sans électricité ni eau courante, donc une bonne condition physique et une préparation aux conditions élémentaires sont essentielles.
Le parc abrite la population la plus septentrionale connue de gorilles des plaines occidentales au monde, qui ferait face à de sérieux risques de consanguinité si elle était isolée des populations du sud. Cette population unique souligne l'importance critique de maintenir les corridors forestiers vers d'autres zones protégées intacts pour assurer la survie de ces remarquables primates.
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