Magletsch, Fort d'artillerie à Gretschins, Wartau, Suisse

Magletsch est une forteresse d'artillerie souterraine creusée dans le calcaire près de Gretschins, dans la commune de Wartau (canton de Saint-Gall). Ses quelque 4 000 mètres de galeries, qu'il fallut bétonner, relient des quartiers pour 381 hommes, une boulangerie, une blanchisserie, un hôpital de 70 lits, deux réservoirs totalisant 1,6 million de litres et trois moteurs diesel. Trois tourelles blindées de 10,5 cm, quatre canons de bunker de 7,5 cm et dix postes de mitrailleuses en faisaient l'un des ouvrages les plus puissants de la forteresse de Sargans. Au-dessus de l'entrée, une double porte vert pâle sous un large auvent de béton porte un panneau jaune « LA LOURDE » ; une hutte en bois patiné marquée « LA LOURDE 4 » se dresse à côté.

La construction a eu lieu entre 1939 et 1941 dans le cadre de la stratégie défensive suisse pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle a servi de position fortifiée le long de la zone frontalière nord pour contrer les menaces potentielles.

Le musée est géré par l'association Artillerie-Fort Magletsch, qui a loué les parties de combat et d'infrastructure au département militaire et les a ouvertes au public le 1er juillet 2000. Les visiteurs parcourent environ 4 000 mètres de galeries creusées dans le calcaire et bétonnées, en passant devant les monte-charges à paternoster desservant les canons de tourelle de 10,5 cm. La désignation militaire du site est A 6020, « Der Hammer ».

L'accès se fait uniquement par visite guidée, proposée pendant les mois d'été pour les groupes organisés. Portez des chaussures confortables car le parcours implique des passages étroits et des escaliers dans tout le complexe souterrain.

Trois moteurs diesel de l'époque de la Seconde Guerre mondiale restent installés dans la salle des machines d'origine souterraine. Ces moteurs alimentaient tous les systèmes du bâtiment par le biais d'un réseau de réservoirs de carburant creusés dans la roche.