Löwenberg Castle, Château à Morat, canton de Fribourg, Suisse

Le château de Löwenberg est un ancien domaine viticole et une résidence de campagne près de Morat, et non une forteresse perchée. Son noyau est un cube de style gothique tardif construit aux XVe ou XVIe siècles comme maison de vigneron ; un remaniement au XVIIe siècle a presque doublé la surface et ajouté un oriel d'angle et un pignon à redans. Une horloge du XVIIIe siècle dans le fronton et un toit en cloche coiffent la tourelle ; une orangerie fut ajoutée en 1888.

Löwenberg est mentionné pour la première fois en 1267 sous le nom de « Loenber », dans un acte entre Rodolphe IV de Habsbourg et Pierre II de Savoie. Au bas Moyen Âge, le domaine appartenait à la famille noble fribourgeoise Velga ; en 1476, Berne et Fribourg exonérèrent de taxes le vignoble de Jakob Velga, endommagé par le siège et la bataille de Morat. Sebastian von Diesbach acquit le domaine en 1511 et laissa les plus anciennes traces visibles sur le manoir. Dès 1794, la famille de Rougemont le transforma en résidence de campagne et l'étendit à environ 75 hectares. Les CFF l'achetèrent en 1973 et y construisirent leur centre de formation de 1980 à 1982.

Le nom Löwenberg apparaît en 1267 sous la forme « Loenber » dans un acte entre Rodolphe IV de Habsbourg et Pierre II de Savoie. Au bas Moyen Âge, le domaine appartenait à la famille noble fribourgeoise Velga ; en 1476, Berne et Fribourg exonérèrent de taxes le vignoble de Jakob Velga, endommagé par le siège et la bataille de Morat. Dans la salle à manger, des panneaux peints vers 1840 montrent de grosses grappes de raisin, en référence au passé viticole du domaine.

Le domaine se trouve juste à l'extérieur de la vieille ville de Morat et ses abords se rejoignent à pied ; la maison principale ne se visite pas, car elle fait partie du centre de formation des CFF, et l'on s'en tient donc à l'extérieur. Repérez l'escalier extérieur avec fontaine adossé au mur du vignoble, aménagé après la Révolution française lors de l'arasement des murs et clôtures.

Le centre de formation des CFF construit entre 1980 et 1982 sur le domaine s'appelle Centre Loewenberg, et certaines salles du manoir servent à ses cours. Le domaine fut vendu aux CFF en 1973 ; la construction s'accompagna de travaux de restauration des bâtiments historiques.