Chapfensee, réservoir à Mels, canton de Saint-Gall, Suisse

Le Chapfensee est un lac de retenue sur le haut plateau du Chapfen, au-dessus de Mels dans le canton de Saint-Gall. Son niveau, à 1029 m d'altitude, est retenu au nord par une digue d'environ 20 mètres de haut, élevée à l'exutoire d'origine vers le Schmelzibach, et à l'est par une digue un peu plus longue mais haute de 10 mètres seulement. Son bassin versant couvre 17,6 kilomètres carrés, alimenté entre autres par le Cholschlagerbach, et l'eau alimente l'usine hydroélectrique de Chapfensee-Plons.

La centrale de Chapfensee-Plons fut construite en 1947/1948 et mise en service en 1948, exploitant une chute de 550 mètres jusqu'à Plons. En novembre 2015, les électeurs approuvèrent un assainissement ; le 29 septembre 2017, le lac fut vidé et resta à sec jusqu'au printemps 2018. Après un défaut sur la conduite forcée, la centrale fut arrêtée en décembre 2021 ; le 3 mai 2026, les citoyens de Mels votèrent un crédit de 6,9 millions de francs pour une remise en service prévue à l'été 2027.

Le nom Chapfensee vient du haut plateau de Chapfen, au-dessus de Mels, où se trouve le réservoir ; le lac et les zones humides qui s'étendent presque jusqu'à Vermol sont protégés. L'eau provient d'un bassin versant de 17,6 km² incluant le Cholschlagerbach, et le lac appartient à la centrale de Chapfensee-Plons.

Le réservoir se trouve sur le haut plateau du Chapfen au-dessus de Mels, à 1029 m. Depuis la vidange de 2017, l'eau reste souvent au niveau de l'évacuateur de fond, et les rives peuvent paraître dégarnies. Les murs du barrage atteignent environ 20 m au nord et 10 m à l'est.

Le réservoir et les zones humides qui l'entourent, presque jusqu'à Vermol, sont protégés. À partir du 29 septembre 2017, l'eau a été vidée pour réparer les conduites forcées et les murs du barrage, et le lac est resté à sec jusqu'au printemps 2018. Après la découverte d'un défaut sur la conduite forcée, l'usine a été mise hors service en décembre 2021 et le lac est resté ensuite au niveau du déversoir d'urgence pendant les étés suivants.