Zürich Zoo Masoala Hall, Salle de forêt tropicale au Zoo de Zürich, Suisse

La halle Masoala est un bâtiment de verre et de métal d'environ un hectare, dont le toit en treillis de poutres sombres et de panneaux rectangulaires s'élève vers une crête. À l'intérieur, une passerelle courbe à garde-corps en maille métallique repose sur des supports sombres au-dessus d'une végétation dense. La halle atteint 30 mètres de haut et abrite plus de 20 000 plantes de 500 espèces.

Le zoo décide en 1991 de construire un hall de forêt tropicale et choisit la région de Masoala, à Madagascar, en 1994. Après l'attribution du terrain du stand de tir de Fluntern en 1995, les travaux commencent en mars 2001 ; la charpente métallique et l'enveloppe sont achevées à la mi-juin 2002. Le hall ouvre à l'été 2003, coûte 52 millions de francs suisses, surtout couverts par des dons, et attire plus de 1,5 million de visiteurs du zoo cette année-là.

Des visiteurs malgaches ont surnommé le pavillon Masoala kely, « le petit Masoala ». Deux pour cent des recettes du restaurant et de la boutique Masoala, ainsi que les dons recueillis au centre d'information, environ 100 000 dollars US par an, financent le projet Masoala Be en faveur du parc national ; un tiers des revenus du budget du parc vient de Suisse. Cet argent paie les salaires des gardes, le reboisement et les pépinières, et aide les riziculteurs locaux.

Lors de votre visite, préparez-vous à des conditions chaudes et humides car l'espace recréé un vrai climat de forêt tropicale. Il est utile de vous déplacer lentement à travers les zones denses et de prendre le temps de repérer les animaux cachés.

Environ 30 % des plantes sont des espèces d'Asie ou d'Amérique du Sud : les arbres de Madagascar ont des mottes trop grosses pour les conteneurs et l'île n'a pas de pépinières. Elles sont remplacées au fur et à mesure. Deux pour cent des recettes du restaurant et de la boutique, plus environ 100 000 dollars de dons par an, financent le projet Masoala Be à Madagascar.