Letziturm Basel, Tour défensive médiévale dans le Quartier St. Alban, Suisse

Le Letziturm est la tour baroque élevée en 1676 à Saint-Alban à côté de l'ancien Letziturm gothique du XIVe siècle, démoli en 1863 puis reconstruit en 1978/79. Sa partie inférieure a disparu sous le sol lors du remblaiement du chemin rhénan de Saint-Alban en 1911, ce qui le fait paraître bien plus petit qu'autrefois. Le rez-de-chaussée, accessible depuis le pan de mur, abrite trois meurtrières à clé dans des murs d'environ un mètre d'épaisseur, et la chambre supérieure a de petites fenêtres sous un toit en dôme en cloche surmonté d'un petit clocher en bois.

La tour actuelle est le Letziturm extérieur, construit en 1676 dans un style baroque à côté de l'ancien Letziturm gothique du XIVe siècle. Le vieux donjon crénelé fut démoli en 1863 et la tour baroque reprit son nom. Lors de la reconstruction de l'ancien Letziturm en 1978/79, la tour baroque conserva ce nom. En 1911, le relèvement du chemin rhénan de St. Alban enterra la partie inférieure de la tour.

Le nom Letzi vient d'un vieux mot suisse désignant une défense de frontière, un barrage destiné à retenir l'ennemi dans une vallée. La tour conserve ce nom bien que l'ancienne Letziturm crénelée voisine ait été démolie en 1863 ; la tour baroque voisine reprit le nom et le porte encore après la reconstruction de l'ancienne en 1978/79.

La tour est facilement accessible par le sentier riverain du Rhin qui longe directement l'eau et offre une orientation claire. Sachez que la structure surplombe l'eau et l'accès peut être limité pendant les périodes de hautes eaux.

La partie inférieure de la tour a disparu sous le sol lors du remblaiement du chemin rhénan de St-Alban en 1911, ce qui explique sa taille actuelle, bien plus réduite qu'autrefois. La terrasse qui s'avance dans le Rhin fut aménagée la même année et servit, jusqu'en 1940, aux derniers ouvrages défensifs militaires de ce lieu.