Haras national suisse, Haras national à Avenches, Suisse.

Le Haras National Suisse à Avenches est un établissement d'élevage équin composé de plusieurs bâtiments abritant des écuries, des pistes de travail et des cliniques vétérinaires. Les différentes structures sont organisées pour soutenir efficacement les opérations quotidiennes et permettre aux visiteurs d'observer le fonctionnement du programme d'élevage.

Un dépôt fédéral d'étalons et de poulains est fondé à Avenches en 1899, le dépôt de Thoune de 1874 étant devenu trop petit ; quelque 150 hectares sont achetés à 173 propriétaires et les premiers chevaux arrivent en 1901. En 1927, l'acquisition de 10 juments Franches-Montagnes transforme le dépôt en Haras fédéral. La dissolution de la cavalerie en 1972 met fin à son rôle militaire ; suivent la restructuration de 1994, le nom de Haras national suisse en 1998 et un mandat de prestations avec budget global en 2000.

Le haras veille sur le franches-montagnes, dernière race chevaline typiquement suisse, cheval de trait léger employé pour l'équitation, l'attelage, les travaux agricoles et forestiers et l'hippothérapie. Il fournit aussi les ânes qui accompagnent Saint Nicolas lors de son cortège à Fribourg.

L'établissement est ouvert aux visiteurs et se découvre mieux avec une visite guidée pour bien comprendre les opérations et les espaces. Portez des vêtements appropriés et soyez attentif aux animaux, surtout pendant les sessions d'entraînement quand les terrains sont en utilisation active.

En 1969, le haras vit naître le premier poulain conçu par semence congelée, baptisé « Icecream ». Aujourd'hui, il fournit environ 60 étalons franches-montagnes à quelque 17 stations de monte en Suisse et une à Marbach, en Allemagne, et entretient une banque de semence pour préserver la race.