Lago Bianco, Réservoir au col de la Bernina, Grisons, Suisse

Le Lago Bianco est un lac de retenue du canton des Grisons, situé au col de la Bernina entre le Val Poschiavo et l'Engadine. L'eau prend une teinte blanc laiteux car de fins sédiments transportés par les eaux de fonte glaciaire se déversent dans le bassin.

Deux lacs naturels, le Lago Bianco et le Lago della Scala, occupaient ce bassin ; entre 1910 et 1911, les barrages-poids de Scala et d'Arlas furent construits, formant une retenue de 18,6 millions de mètres cubes pour les centrales hydroélectriques du Val Poschiavo. Les barrages en moellons reçurent des couronnements en béton les rehaussant d'environ 4 m en 1941-1942, et Repower rénova et réétancha les deux murs entre 1999 et 2001.

Le nom Lago Bianco signifie « lac Blanc » en italien, d'après l'écoulement laiteux du glacier de Cambrena qui alimentait le lac naturel d'origine. Le réservoir se situe sur la frontière linguistique : le versant de Poschiavo est italophone, tandis que le versant engadinois, sous le barrage nord, est romanche et germanophone. La ligne de chemin de fer de la Bernina, la plus haute traversée ferroviaire de montagne d'Europe, longe la rive est et dessert la gare d'Ospizio Bernina.

Le lac longe directement la route du col de la Bernina et se rejoint facilement à pied sans équipement particulier. Une visite entre juin et septembre offre les meilleures conditions d'accès sans neige, car le col se trouve à haute altitude.

La couleur laiteuse du lac provient de l'écoulement du glacier de Cambrena, qui a donné son nom au lac naturel d'origine. Juste sous le barrage nord se trouve le Lej Nair, dont l'eau s'écoule vers le nord vers la mer Noire par l'Inn et le Danube, tandis que le Lago Bianco s'écoule vers le sud vers la Méditerranée par le Poschiavino, l'Adda et le Pô. Les deux bassins se trouvent sur la ligne de partage des eaux continentale.