Glacier Morteratsch, Glacier alpin dans les Grisons, Suisse
Morteratsch est un glacier alpin dans le canton des Grisons, s'étendant sur plusieurs kilomètres à travers le massif de la Bernina et montrant de la glace bleuâtre entre des parois rocheuses sombres. La langue glaciaire se termine aujourd'hui dans un large champ de débris où l'eau de fonte forme un ruisseau gris qui s'écoule entre les pierres.
Les mesures scientifiques ont commencé au milieu du XIXe siècle et ont depuis documenté un recul continu de la glace sur plus de deux kilomètres. Le rythme de ce changement s'est accéléré notablement ces dernières décennies en raison de températures plus chaudes.
Le nom vient du romanche "Muret da Glatscher", signifiant "mur de glace", décrivant les énormes formations gelées que les randonneurs voient le long du sentier. Les visiteurs découvrent aujourd'hui un paysage en mutation où des panneaux indicateurs montrent où se trouvait la glace lors des décennies précédentes.
Le chemin depuis la gare jusqu'à la langue glaciaire prend environ cinquante minutes et se déroule à plat sur un sol de gravier qui peut devenir glissant sous la pluie. Des vêtements chauds sont conseillés même en été, car des vents froids descendent de la glace et abaissent notablement la température.
Des espèces végétales comme la saxifrage et l'épilobe colonisent la roche fraîchement exposée souvent quelques mois seulement après le recul de la glace. Ces pionniers préparent le sol pour la végétation ultérieure et montrent une transformation écologique accélérée.
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