Maison bleue et maison blanche, Propriété culturelle à Bâle, Suisse

La Maison bleue et la Maison blanche sont deux hôtels particuliers baroques semi-détachés au Rheinsprung 16 et 18, aussi appelés Reichensteinerhof et Wendelstörferhof. L'architecte Samuel Werenfels les a conçus pour les frères Sarasin entre 1763 et 1775 ; les deux façades sont accordées mais diffèrent dans le détail. La Maison blanche appartenait à Lukas Sarasin, la Maison bleue à son cadet Jakob.

Ces bâtiments ont été construits entre 1763 et 1775 comme résidences pour les frères Lukas et Jakob Sarasin, qui exploitaient un prospère commerce de rubans de soie. Cette période de construction coïncide avec la croissance économique de Bâle, évidente dans les aménagements intérieurs élaborés.

Les bâtiments affichent des plafonds en stuc ornés réalisés par Johann Martin Frohweis et des poêles en céramique de la manufacture Frisching de Berne. Ces éléments de décoration reflètent la richesse et le goût raffiné des familles marchandes qui les ont commandés.

Les deux hôtels particuliers du Rheinsprung 16 et 18 abritent aujourd'hui des bureaux de l'administration du canton de Bâle-Ville, dont le Département de l'économie, des affaires sociales et de l'environnement. Ce sont des bâtiments administratifs en activité, non un musée : il n'y a pas de visite pour le public et les intérieurs ne sont pas ouverts. Les façades baroques se voient depuis la rue, dans la vieille ville, près du Münster.

Lukas Sarasin a laissé des registres minutieux de la période de construction documentant les salaires des ouvriers et les dépenses en matériaux. Ces rares dossiers d'archives permettent aux historiens d'aujourd'hui de comprendre les conditions économiques et les pratiques de construction de cette époque.