Balfrin, Sommet de montagne en Valais, Suisse

Balfrin est un sommet des Alpes pennines situé entre les vallées du Mattertal et du Saastal en Suisse. La montagne fait partie du massif du Mischabel et possède des glaciers sur ses versants nord.

Les sources ne donnent aucune date de première ascension du Balfrin ; son histoire d'escalade n'est documentée que par les itinéraires. La voie normale part de Gasenried, passe par la Bordierhütte (2886 m), l'arête ouest du Gross Bigerhorn et l'antécime, avec un ressaut rocheux exposé de degré II. Une autre voie monte de la Mischabelhütte, au-dessus de Saas-Fee, par le Windjoch, l'Ulrichshorn et le Riedpass. En 2023, un nouvel accès à la Bordierhütte a supprimé la traversée d'un glacier.

Le sentier de grande randonnée entre Saas-Fee et la Hannigalp, au-dessus de Grächen, est aussi appelé Höhenweg Balfrin ; il court au-dessus de la limite des arbres et demande environ sept heures. Depuis 2008, il est balisé comme itinéraire régional 27 « Swiss Tour Monte Rosa, étape Grächen – Saas-Fee » et constitue aussi la 16e étape de l'Alpenpässe-Weg de Saas-Fee à Grächen.

L'accès au sommet commence généralement depuis le Riedpass situé à plus haute altitude, offrant un itinéraire plus direct. Les grimpeurs doivent être bien préparés aux conditions alpines élevées et aux terrains exigeants.

Le Balfrin possède un antécime nord à 3 782 m, un peu plus bas que le sommet principal. Sa voie normale depuis Gasenried atteint la Bordierhütte en quatre heures environ ; depuis 2023, un nouvel accès permet de gagner le refuge sans traverser de glacier. Au-dessus du refuge, le passage clé est une dalle rocheuse exposée de degré II.