Dent Blanche, Sommet montagneux dans les Alpes pennines, Suisse

La Dent Blanche est un sommet des Alpes du Valais qui s'élève à 4.357 mètres et présente quatre faces rocheuses distinctes. Ses arêtes s'alignent avec les quatre points cardinaux, créant une forme pyramidale reconnaissable.

La montagne a été gravis pour la première fois en 1862 par Thomas Stuart Kennedy et William Wigram, guidés par Jean-Baptiste Croz et Johann Kronig. Cet ascension a marqué un moment important dans l'histoire du montagnisme.

Le nom viendrait de la Dent d'Hérens voisine, à la suite d'une erreur de copie : celle-ci est à peine visible depuis le val d'Hérens, tandis que la Dent Blanche porte beaucoup moins de neige et figure comme Dent Noire sur l'atlas Woerl de 1842. Les habitants du bas val d'Hérens nommaient l'actuelle Dent d'Hérens « Dent Blanche » ; ceux du haut val disaient Dent de Rong ou Dent d'Erins. Les noms sont fixés par la carte Dufour en 1862, et le sommet marque la limite linguistique franco-allemande du Haut-Valais.

Les alpinistes utilisent généralement la Cabane de Dent Blanche à 3.507 mètres ou la Schönbielhütte à 2.694 mètres comme bases. Les conditions varient considérablement selon la saison et la météo, une bonne préparation est donc essentielle.

Le nom allemand Steinbockhorn est attesté historiquement mais n'est plus usité. L'arête est nommée Arête des Quatre Ânes d'après la phrase du guide Ulrich Almer au sommet en 1882 : « Nous sommes quatre ânes ».