Gstaad, Village alpin à Saanen, Suisse
Gstaad est un village de montagne situé à Saanen, dans le sud-ouest de la Suisse, à 1050 mètres d'altitude avec des chalets en bois et une architecture alpine traditionnelle partout. Le hameau s'étale sur des pentes douces, entouré de crêtes boisées et de prairies ouvertes plus haut.
Le hameau est né au croisement de sentiers menant au Valais et à Vaud, où une auberge et un entrepôt furent édifiés aux treizième et quatorzième siècles. Après un incendie en 1898, la transformation de centre agricole en lieu de villégiature a commencé, aboutissant à la construction du Gstaad Palace en 1913.
La chapelle Saint-Nicolas de 1402 abrite des peintures murales du quinzième siècle, encore visibles pour ceux qui la visitent. Les traditions artisanales locales se mêlent à la vie alpine dans les constructions en bois et le style qui se déploie sur les versants environnants.
Le village sert de point de départ pour 220 kilomètres de pistes réparties sur plusieurs secteurs et reliées par un réseau de remontées intégré. La plupart des itinéraires et liaisons restent accessibles en hiver et en été, la saison de ski principale allant de décembre à avril.
Pendant les mois d'été, de nombreuses pistes de ski se transforment en sentiers de randonnée qui traversent des prairies alpines fleuries et longent le bétail au pâturage. Plusieurs restaurants de montagne restent ouverts toute l'année, servant des plats traditionnels préparés avec des produits régionaux.
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