Mönch, Sommet de montagne dans les Alpes bernoises, Suisse

Le Mönch est un sommet de 4 110 mètres dans les Alpes bernoises, à la frontière des cantons de Berne et du Valais. Sa cime pyramidale est coiffée d’un dôme de firn en croissance, au-dessus de parois rocheuses abruptes striées de ravines enneigées. Le tunnel du chemin de fer de la Jungfrau passe à environ 3 300 mètres sous le sommet.

La première ascension attestée eut lieu le 15 août 1857, par Christian Almer, Christian Kaufmann, Ulrich Kaufmann et Sigismund Porges. Le sommet se situe sur la frontière entre les cantons de Berne et du Valais, au point de rencontre des communes de Lauterbrunnen, Grindelwald et Fieschertal. Longtemps coté 4 099 m après un relevé de 1935, il fut mesuré à 4 107 m par photogrammétrie aérienne en 1993, puis à 4 110 m en 1999, la calotte de névé s'étant épaissie.

Le nom vient du mot walser « Münche », qui désignait les taureaux castrés autrefois mis en pâture sur les alpages au pied du sommet ; Münchenberg est devenu Münch puis Mönch. Avec l'Eiger et la Jungfrau, il forme le « Dreigestirn », un trio reconnaissable depuis la Kleine Scheidegg et le Jungfraujoch.

Les alpinistes accèdent généralement par le chemin de fer du Jungfraujoch, le refuge Mönchjoch à 3.650 mètres servant de base. L'itinéraire établi et l'infrastructure en montagne rendent cette ascension relativement accessible aux grimpeurs expérimentés.

Le tunnel du chemin de fer de la Jungfrau passe à environ 800 mètres sous le sommet, vers 3 300 mètres d'altitude, en direction de la gare du Jungfraujoch. Le sommet du Mönch est lui-même un dôme de névé qui a grossi ces dernières décennies : les mesures ont donné 4 099 m en 1935, 4 107 m en 1993 et 4 110 m en 1999.