Tunnel St Clair, Tunnel ferroviaire international entre Sarnia, Canada et Port Huron, États-Unis
Le tunnel de St. Clair est un passage ferroviaire sous le fleuve St. Clair reliant Sarnia, en Ontario, à Port Huron, au Michigan, s'étendant sur environ 1,8 kilomètre sous le lit du fleuve. La structure moderne achevée en 1994 a remplacé le tunnel d'origine du dix-neuvième siècle et permet le passage de trains de fret transportant des conteneurs empilés en double et des transporteurs de véhicules multiniveaux.
Le tunnel original a été achevé en 1891 et est devenu le premier tunnel ferroviaire subaquatique réussi d'Amérique du Nord, construit avec la technologie de tunnelisation par bouclier la plus avancée de l'époque. Le projet a démontré que de tels travaux d'ingénierie souterraine ambitieux étaient réalisables et a stimulé le développement d'autres passages ferroviaires internationaux similaires.
Le tunnel a supprimé la dépendance aux anciens transbordeurs ferroviaires qui traversaient le fleuve, créant un itinéraire terrestre direct devenu central au commerce nord-américain. De part et d'autre de la frontière, les gens comptent maintenant sur ce passage pour le mouvement régulier des marchandises entre les deux pays.
Le tunnel n'est pas accessible au public car il reste une ligne ferroviaire active transportant des trains de fret chaque jour. Les visiteurs peuvent marcher le long de la berge pour voir les structures d'entrée et en apprendre davantage sur le passage dans les musées voisins ou par des panneaux historiques situés dans la région.
Lors de la construction du tunnel original dans les années 1880, les travailleurs ont reçu des primes pour avoir travaillé dans des environnements à air pressurisé et ont utilisé des sas pour éviter la maladie de décompression. Ce travail dangereux a mis en évidence les risques auxquels les premiers constructeurs de tunnels ont été confrontés en creusant sous le fleuve.
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