Cheltenham Badlands, Formation géologique à Caledon, Canada.

Les Cheltenham Badlands sont de faibles monticules arrondis de schiste argileux Queenston rouge brique, découpés par de petits ravins courbes et à peu près parallèles. Des bandes gris-vert pâle suivent les pentes, là où les eaux souterraines ont décoloré la roche. La zone dénudée couvre environ 0,4 kilomètre carré sur une propriété de 36,6 hectares, avec des arbres et des arbustes en bordure supérieure.

Des bovins ont pâturé ces terres à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, et l'exploitation agricole a cessé en 1931, date à laquelle la reconquête naturelle a commencé. Le schiste de Queenston mis à nu est très vulnérable à l'érosion, et le défrichement, le surpâturage et le piétinement continuent de priver de végétation la partie dénudée.

Le site tire son nom du village voisin de Cheltenham et porte aussi les noms de Chinguacousy Badlands, Red Clay Hills, Caledon Badlands ou Inglewood Badlands. Le sentier Bruce traverse le terrain et son tracé principal constitue ici le point de départ de la section du Caledon Hills Bruce Trail Club. Les visiteurs circulent sur une passerelle et des sentiers clôturés au-dessus du schiste à nu.

L'accès s'étend de mai à novembre, et vous devez réserver un parking à l'avance via le système ParkPass. Portez des chaussures robustes car le terrain est glissant et inégal, et prenez le temps d'explorer les sentiers en toute sécurité.

Les roches rouges proviennent d'un fond marin datant de 450 millions d'années, ce qui fait de cet endroit l'un des rares lieux où des couches géologiques aussi anciennes sont directement visibles. Vous pouvez littéralement toucher de la pierre qui a été enterrée pendant la majeure partie de l'histoire de la Terre.