Cathédrale Sainte-Sophie de Polotsk, Cathédrale orthodoxe à Polotsk, Biélorussie
La cathédrale Sainte-Sophie à Polotsk est une cathédrale orthodoxe située sur la rive droite de la Dvina occidentale, ses murs blancs en brique surmontés de cinq coupoles vertes. L'intérieur abrite désormais un musée d'architecture avec des fragments préservés de fresques médiévales et des murs de fondation du XIe siècle.
Le prince Vseslav Briacheslavitch ordonna la construction de la cathédrale entre 1044 et 1066, ce qui en fait l'une des premières églises en maçonnerie sur le territoire de l'actuelle Biélorussie. Au XVIIIe siècle, l'édifice fut reconstruit dans le style baroque de Vilnius après des dommages de guerre, lui donnant l'apparence visible aujourd'hui.
Le nom Sainte-Sophie provient de la tradition byzantine et relie cet édifice aux cathédrales célèbres de Kiev et Novgorod. À l'intérieur, des concerts ont lieu régulièrement car les voûtes produisent une acoustique adaptée à la musique chorale sacrée.
La cathédrale ouvre quotidiennement aux visiteurs qui peuvent explorer la zone du musée par eux-mêmes et observer les fragments de murs préservés. Lors des concerts, il est utile d'arriver tôt car les places assises à l'intérieur sont limitées et se remplissent rapidement.
Des fouilles sous le sol ont révélé des caveaux funéraires de 16 princes de Polotsk du XIe siècle, montrant que la cathédrale servait de lieu de sépulture princière. L'édifice contient également un orgue historique qui révèle sa qualité sonore particulière lors de représentations régulières.
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