Augusta Traiana, site archéologique de la ville romaine de Stara Zagora, Bulgarie

Augusta Traiana était une ville romaine sur le site de l'actuelle Stara Zagora, en Bulgarie, ceinte de murs d'environ 50 hectares comptant une quarantaine de tours, dont 11 ont été étudiées. Son plan en rues droites, forum, odéon, théâtre, thermes, temples et marchés remonte surtout au règne de Marc Aurèle (161–180). Une rue centrale pavée traversait la ville d'est en ouest, et près des murs une mosaïque de la procession de Dionysos a été découverte en 2011.

En 106 apr. J.-C., Trajan accorda l'autonomie au village thrace de Béroé et le renomma Augusta Traiana, qui devint la deuxième ville de Thrace après Philippopolis. Elle prospéra sous Marc Aurèle, frappa sa propre monnaie de 161 à la fin du IIIe siècle et reçut les visites de Septime Sévère, Caracalla et Dioclétien. Au milieu du IVe siècle, elle reprit le nom de Béroé et fut un grand centre chrétien, avant d'être largement détruite par les invasions gothiques, hunniques, avares et slaves.

Le nom Augusta Traiana rend hommage à l'empereur Trajan et reflète le pouvoir romain sur la région. Les vestiges des marchés et des thermes montrent comment les habitants organisaient leur vie quotidienne et se rassemblaient dans ces espaces publics.

Les visiteurs peuvent aujourd'hui explorer les fouilles archéologiques et voir les tracés des remparts, du marché et des thermes. Un musée romain voisin expose des pièces de monnaie, des sculptures et des mosaïques qui illustrent la vie quotidienne dans la ville antique.

La mosaïque de Dionysos découverte en 2011 près d'une muraille montre deux bacchantes dansantes et un satyre tenant un bâton et une peau de léopard ; l'une des femmes joue des castagnettes, l'autre des maracas. Elle est faite de pierres d'environ 1 cm, avec des tesselles plus fines pour les détails, et a été restaurée grâce à l'American Research Center in Sofia et America for Bulgaria.