Church of the Holy Mother of God, Asen's Fortress, Église byzantine dans la Forteresse d'Asen, Bulgarie
L'Eglise de la Mere de Dieu dans la Forteresse d'Asen est un lieu de culte byzantin presentant des bandes alternees de pierre et de murs de brique qui creent un motif de surface distinctif. Le batiment s'integre bien dans le complexe fortifie et demontre l'approche structurelle typique des edifices religieux de cette tradition architecturale.
Le lieu de culte a emerge entre les 11e et 13e siecles comme partie d'un systeme de fortification medieval qui controlait d'importantes routes commerciales a travers les Montagnes Rhodope. Le complexe fortifie servait de point strategique protégeant une region d'une valeur economique et militaire considerable.
L'église affiche des fresques du 14e siècle avec des inscriptions grecques medievales, refletant les traditions artistiques de la periode Palaiologane dans l'art religieux orthodoxe. Ces peintures murales restent parmi les elements les plus visuellement importants du site et temoignent du savoir-faire qui etait cultive a cette epoque.
Le site est facilement accessible a pied en suivant les sentiers marques dans la forteresse et reste ouvert aux visiteurs tout au long de l'annee. Les itineraires a pied sont generalement praticables, bien que le terrain soit naturellement accidente et des chaussures robustes soient conseillers.
La tour rectangulaire au-dessus de la narthex represente la premiere integration connue d'un clocher dans l'architecture eclesiale dans toute la region des Balkans. Cette caracteristique a fait du batiment un modele pour les structures religieuses posterieures dans la region.
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