Church of the Holy Mother of God, Plovdiv, Église orthodoxe orientale à Plovdiv, Bulgarie

L'église de la Sainte-Mère-de-Dieu est une pseudo-basilique à trois nefs de 32 m sur 17 m, bâtie en pierre par des maîtres de Bratsigovo. Deux rangées de douze colonnes à chapiteaux baroques séparent les nefs, sans coupole en raison des restrictions ottomanes. L'iconostase de 14,30 m, de style Empire, est ornée de roses, grappes et feuilles de chêne.

Une église existait ici dès le IXe siècle ; une pierre tombale trouvée sous l'autel en 1844 nomme comme fondateur le dignitaire byzantin Épiphane Aliatès. L'église médiévale, restaurée en 1189 sous le métropolite Constantin Pantechthis, fut détruite après la conquête ottomane. L'édifice actuel fut commencé le 25 avril 1844 par des maîtres de Bratsigovo, financé par les frères Tchalakov de Koprivchtitsa, et achevé vers 1852.

Le 25 décembre 1859, puis le 10 janvier 1860, l'évêque Paisius y célébra la liturgie en bulgare et annonça le rejet du patriarche grec de Constantinople. L'église devint le foyer de la lutte pour l'autonomie de l'Église bulgare, reconnue par les Ottomans en 1870.

L'église se dresse dans la vieille ville, sur la colline Nebet Tepe, et se rejoint à pied par les ruelles pavées. L'accès peut varier selon les heures de culte, et une tenue modeste est attendue.

La tour de 1881, dessinée par Josef Schnitter, est une construction à trois étages et à coupole posée sur quatre piliers ; ses quatre cloches ont été fondues par Lazar Velegанов. Une inscription y rappelle la mémoire des libérateurs, en remerciement aux soldats russes entrés à Plovdiv le 4 janvier 1878. Auparavant, les cloches pendaient à un arbre dans la cour.