Poertoren, Tour à poudre à Bruges, Belgique

Le Poertoren est une tour ronde en brique de trois niveaux, haute d'environ 18 mètres et large de 8 mètres, aux murs épais d'environ 1,3 mètre, située à l'extrémité est de la Begijnenvest près du pont du Minnewater à Bruges. Sa salle basse est couverte d'une voûte à nervures sur consoles de pierre, et une petite tourelle d'escalier polygonale à fenêtres en meurtrière jouxte le côté nord-ouest.

Jan Van Oudenaarde a construit la tour isolée en 1397-1398 comme élément d'une porte d'eau sur le Minnewater ; une seconde tour, plus basse, sur la rive opposée fut ensuite démolie. À partir de 1477, la tour servit de dépôt de poudre à canon, et en 1665 elle fut brièvement utilisée comme moulin à foulon. Elle servit de glacière jusqu'en 1785, puis fut restaurée en 1989-1991 par l'architecte A. Cottyn.

Le nom vient du mot flamand occidental « poer », poudre à canon : la tour servit d'atelier et de dépôt de poudre dès 1477, après l'achat de salpêtre au Catalan Balthazar Valler. En 1665, elle fut aménagée quelques années en moulin à foulon. La salle basse conserve une voûte à nervures avec clé ornée de motifs floraux.

La tour se dresse au bout oriental de la Begijnenvest, juste au-dessus du Minnewater, que franchit le pont Minnewater. Derrière elle s'étend le petit Poertorenpark, aménagé en 2008 à la place d'une ancienne maison d'éclusier. L'entrée du sous-sol se trouve à gauche de la tourelle d'escalier.

Le parement mêle des briques de formats différents, ce qui suggère que la ville fournit des briques de récupération à l'entrepreneur Jan Van Oudenaarde. La tourelle d'escalier octogonale est montée en appareil flamand, la tour ronde en appareil debout. La voûte d'arêtes du rez-de-chaussée retombe sur une clé en calcaire de Brabant ornée de motifs floraux.