Zelzatebrug, Pont basculant à Zelzate, Belgique

La Zelzatebrug est un pont basculant double sur le canal Gand-Terneuzen à Zelzate, portant quatre voies du ring R4. Ses deux volées en caisson d'acier de 21 mètres de large, longues de 31 mètres du pivot à l'extrémité, donnent une portée de 62 mètres entre deux ponts d'approche en béton, pour une longueur totale d'environ 165 mètres. Le caisson jaune du contrepoids de la volée droite porte le nom du pont et un panneau indiquant « VHF 11 ».

Le canal traversant Zelzate fut creusé dans les années 1820 pour relier Gand à Terneuzen ; les élargissements successifs déplacèrent son lit d'environ 150 m vers l'ouest en 1894, puis d'environ 500 m dans les années 1960. Le pont basculant actuel fut ouvert en 1968, l'un des trois grands ponts construits sur le nouveau canal avec deux ponts tournants côté néerlandais.

Le pont se situe dans une zone façonnée par la sidérurgie et le transport maritime, illustrant comment l'eau et l'industrie ont défini la vie locale. Sa position montre l'importance historique du canal pour le développement économique de la région.

Le pont s'ouvre environ 20 à 30 fois par jour pour les navires, chaque ouverture durant 10 à 20 minutes, ce qui peut causer des retards sur la route. Il est utile de planifier une visite en tenant compte de ces interruptions régulières, surtout si vous devez traverser la zone en voiture.

Le pont est l'itinéraire désigné pour les camions transportant des matières dangereuses, car le tunnel voisin ne peut pas supporter ce type de trafic pour des raisons de sécurité. Ce rôle particulier en fait un lien critique pour le transport de marchandises dangereuses dans la région.