Grote Markt, Place centrale médiévale à Louvain, Belgique.
Le Grote Markt est la place centrale de Louvain, une ville de la province belge du Brabant flamand, bordée d'un côté par l'Hôtel de Ville et de l'autre par l'église Saint-Pierre. Le reste du pourtour est occupé par d'anciennes maisons de corporations qui donnent à l'ensemble une forme fermée et compacte.
La place a pris forme au XIVe siècle, quand Louvain s'est développée comme ville marchande et universitaire, et l'Hôtel de Ville a été construit au XVe siècle comme symbole de sa prospérité. Une partie des bâtiments alentour a été endommagée lors de la Première Guerre mondiale et restaurée par la suite.
La place est l'endroit où étudiants, habitants et visiteurs se croisent naturellement, surtout en terrasse aux beaux jours. Louvain étant une ville universitaire, l'ambiance y est plus jeune que dans d'autres centres historiques belges de taille comparable.
La place est facilement accessible à pied depuis n'importe quel point du centre historique et constitue un bon point de départ pour explorer la ville. Le matin, l'ambiance y est plus calme, tandis que les terrasses s'animent davantage en soirée.
La façade de l'Hôtel de Ville est couverte de statues ajoutées au XIXe siècle pour garnir des niches restées vides pendant des siècles, remplaçant des originaux qui n'avaient jamais été réalisés. La plupart des visiteurs supposent que ces figures sont médiévales, mais elles sont bien plus récentes que le bâtiment lui-même.
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