Tour de Villers, Tour fortifiée médiévale au Quartier Centre, Belgique

La tour de Villers est une tour semi-circulaire en moellon de grès, dont le niveau inférieur, plus épais et partiellement fait de blocs de grès ferrugineux, constituait les fondations et se trouve aujourd'hui hors sol. Sa face extérieure présente deux niveaux d'archères et un parapet crénelé dont chaque merlon est percé d'une petite meurtrière. À côté, la courtine de Villers montre les arches de fondation dégagées et murées de briques, ainsi que les fenêtres murées des habitations qui l'avaient englobée.

La tour et sa courtine font partie de la première enceinte de Bruxelles, édifiée au XIIIe siècle sous le duc Henri Ier de Brabant. Progressivement englobées dans des constructions privées, elles sont redécouvertes en 1893 dans un cabaret. Les maisons sont démolies au début des années 1960, puis l'architecte Jean Rombaux restaure la tour, reconstituant notamment sa plateforme et ses archères. Elle est classée le 30 mars 1962.

La tour est aussi appelée Cellebroerstoren, et à l'origine Sint-Jacobstoren, d'après saint Jacques. En 1893, la tour et le mur furent « découverts » à l'intérieur d'un cabaret qui les avait absorbés ; le niveau inférieur du mur montre encore des arcs de fondation murés de briques et les fenêtres bouchées de maisons jadis adossées à lui.

La tour se voit sous deux faces : le côté extra-muros depuis la cour de l'Institut Sint-Joris, rue des Alexiens 16, et le côté intra-muros depuis la rue de Villers. Ce sont des vues depuis la voie publique, la tour ne se visite pas. La courtine voisine s'est effondrée sur 20 mètres en novembre 2018 et est reconstruite avec ses pierres d'origine.

En 1893, la tour et le mur furent « découverts » à l'intérieur d'un cabaret, après avoir été entièrement intégrés aux bâtiments voisins au fil des siècles. La tour échappa à l'effondrement de la courtine voisine de 20 mètres dans la nuit du 17 au 18 novembre 2018, provoqué par des travaux dans la cour de l'école Sint-Joris.