Écluse de Zandvliet, Écluse maritime dans le port d'Anvers, Belgique

La Zandvlietsluis est une écluse maritime à l'extrémité nord du port d'Anvers, longue de 500 mètres et large de 57 mètres, avec un seuil à 13,5 mètres de profondeur. Son sas est bordé de parois verticales en béton, et deux ponts la franchissent : le Zandvlietbrug à l'est et le Frederik Hendrikbrug à l'ouest. Elle se situe entre un talus verdoyant et un terminal à conteneurs pavé.

Le gouvernement belge approuva en 1956 un plan décennal d'extension du port, et l'écluse fut mise en service le 3 juillet 1967 après dix ans de travaux. Sa construction nécessita l'excavation de 3 000 000 m³ de terre et 700 000 m³ de béton pour le sas. Elle fut la plus grande écluse maritime du monde jusqu'à l'ouverture de l'écluse de Berendrecht en 1989.

L'écluse doit son nom au village de Zandvliet, aujourd'hui rattaché à l'arrondissement anversois de Berendrecht-Zandvliet-Lillo. Les bateaux de navigation intérieure appellent l'écluse sur le canal VHF 79, tandis que les navires de mer utilisent les canaux 12 et 6 et ont presque toujours un pilote fluvial à bord. Les deux ponts qui franchissent l'écluse sont le Zandvlietbrug et le Frederik Hendrikbrug.

L'écluse se trouve à environ 16 km au nord du centre d'Anvers, dans la zone portuaire de Berendrecht-Zandvliet-Lillo, entre l'Escaut et le Kanaaldok. C'est une infrastructure portuaire en activité, non un site touristique : il n'y a pas de points de vue aménagés et l'ouvrage ne s'aperçoit que de loin. La navigation intérieure appelle l'écluse sur le canal VHF 79, les navires de mer sur les canaux 12 et 6.

Les quatre portes coulissantes en acier pèsent chacune 1 600 tonnes et mesurent 24,5 m de haut, 58,6 m de long et 9,9 m de large. Remplir ou vider la chambre de 500 mètres prend 15 minutes lorsque la différence de marée atteint 5 mètres. Le Zandvlietbrug, à la tête est, achevé en 1966, est un pont basculant à un seul vantail à contrepoids enterré, avec une voie ferrée encastrée dans l'une de ses deux voies.