Smedenpoort

La Smedenpoort est une porte médiévale construite en brique jaune avec deux tourelles défensives positionnées à l'ouest de Bruges, l'une des quatre entrées restantes de la ville. La structure présente des murs solides et une voûte robuste qui démontrent les fortifications autrefois essentielles à la protection de la ville.

La porte a été construite en 1368 pour remplacer une structure plus ancienne de 1297 et a servi de point de contrôle crucial au Moyen Âge pour les marchands entrant à Bruges. Cette reconstruction reflétait l'effort constant de la ville pour renforcer ses défenses et maintenir le contrôle du commerce passant par son entrée.

Un crâne en bronze orne l'arche de la porte, commémorant l'exécution de François van der Straeten qui tenta d'aider les troupes françaises à s'infiltrer dans la ville. Ce monument montre comment la ville préserve ses moments les plus sombres comme partie de son identité.

Des passerelles piétonnes modernes avec des dalles de grand format et des points d'ancrage en acier inoxydable encadrent maintenant les deux côtés de la porte pour une meilleure accessibilité. Le site est conçu pour faciliter les visites, permettant aux gens d'accéder et de voir la structure historique confortablement.

Le crâne en bronze original a été retiré pendant la Révolution française et repose désormais au Musée archéologique de Bruges. Ce changement montre comment le lieu a remplacé son symbole perturbant par une réplique plus discrète tout en préservant la véritable relique pour les générations futures.