Bourlaschouwburg, Théâtre néoclassique dans le Theaterbuurt, Anvers, Belgique

Le Bourlaschouwburg est un théâtre néoclassique construit à l'emplacement de l'ancien marché de tapisseries Tapissierspand à Anvers. Sa façade en pierre grise pâle présente une partie centrale arrondie avec une rangée de statues sombres le long de la ligne de toit, une frise de médaillons circulaires encadrant des têtes entre de hautes colonnes, de grandes fenêtres rectangulaires à vitres sombres au-dessus d'une balustrade en pierre, et un niveau inférieur en pierre rustiquée avec des portes en arc. Au-dessus de l'entrée principale, des lettres sombres forment le mot « TONEELHUIS ». La salle compte environ 900 places.

La ville chargea l'architecte municipal Pierre Bruno Bourla de concevoir le théâtre en 1827 ; les travaux commencèrent en 1829 mais furent retardés par la Révolution belge. Le bâtiment fut achevé en 1834 et inauguré le 1er septembre sous le nom de Grand Théâtre ou Théâtre Royal Français. L'intérieur fut agrandi en 1865, portant la capacité de 1 300 à 2 000 places, avec d'autres travaux en 1904 et 1913. En 1933, le nom devint Koninklijke Nederlandse Schouwburg, et le bâtiment fut classé monument protégé le 25 mars 1938.

Le théâtre doit son nom à l'architecte municipal Pierre Bruno Bourla, qui l'a conçu en 1827. De 1834 à 1933, la troupe résidente était le Théâtre Royal Français, dit « de Franse Opera » ; en 1933, la Koninklijke Nederlandse Schouwburg reprit la scène. Depuis 1994, le bâtiment abrite Het Toneelhuis, né de la fusion du KNS et du Blauwe Maandag Compagnie.

Le théâtre se dresse dans le Theaterbuurt d'Anvers, à l'emplacement de l'ancien marché aux tapisseries Tapissierspand, à quelques pas du centre. On entre par le niveau inférieur en pierre rustique et ses portes cintrées, sous l'inscription « TONEELHUIS ». La salle compte environ 900 places : réservez à l'avance pour les spectacles ; le bâtiment étant classé, l'accès hors représentations est limité.

Le théâtre conserve son système de scène complet des années 1830 avec tous les équipements et le gréement original construits par des artisans français. Ce système fonctionnel est unique en Europe et permet toujours aujourd'hui la recréation des techniques de scène du 19ème siècle.