Maagdentoren

Le Maagdentoren est une tour fortifiée à Scherpenheuvel-Zichem s'élevant à environ 26 mètres de hauteur avec un diamètre d'environ 15 mètres et des murs de plus de 4 mètres d'épaisseur à la base. La structure utilise du grès ferrugineux brun local provenant des collines d'Hageland pour l'extérieur et des matériaux en brique à l'intérieur, et possède une plateforme d'observation accessible par escaliers.

Reinoud II de Schoonvorst a ordonné la construction de cette tour de défense frontalière vers 1383 pour protéger la limite entre le duché de Brabant et le comté de Loon. La tour date d'une époque où de telles structures étaient construites le long des frontières disputées pour surveiller et contrôler le territoire.

La tour porte le nom de Tour de la Jeune Fille d'après une légende racontant l'histoire de la fille d'un noble qui refusa un mariage arrangé et fut emprisonnée dans ses murs. Cette histoire a traversé les siècles et continue d'influencer la façon dont les gens de la région perçoivent la structure.

L'accès à la plateforme d'observation se fait par un escalier à l'intérieur de la tour, et par temps clair, vous pouvez voir jusqu'à 30 kilomètres à travers la vallée du Demer. Les visiteurs doivent savoir que l'escalier en spirale étroit demande un effort physique, il est donc conseillé de porter des chaussures robustes.

La structure montre une stratification remarquable de matériaux qui reflète comment les constructeurs medievaux travaillaient avec les ressources locales et les combinaient pour la durabilité. Le contraste entre l'extérieur massif en grès ferrugineux et l'architecture en brique à l'intérieur raconte l'histoire de la resolution pratique de problèmes de cette époque.