Waterkasteel van Schoonbeek, Château fort entouré d'eau à Schoonbeek, Bilzen, Belgique

Le Waterkasteel van Schoonbeek est un château en brique en forme de U à Schoonbeek, dans la commune de Bilzen. Son corps central présente une tour en saillie coiffée d'un toit en croupe raide en ardoise avec un petit clocheton, flanquée d'ailes plus basses ; une courte tour carrée occupe l'angle droit. Un long bâtiment d'un seul niveau relie une aile plus haute, et les ailes entourent une cour pavée irrégulière. À côté du château, un étang se déverse dans un fossé franchi par un pont-levis menant à la porte d'entrée.

Le noyau le plus ancien du château date du Moyen Âge : en 1333, il appartenait au comté de Looz. Herman Typots, drossard du Pays de Grevenbroek, épousa Margriet van Chiney, fille du seigneur de Schoonbeek, et en 1573 leur petit-fils Hendrik Typots était encore seigneur du château. La famille Preston d'Irlande l'acheta en 1780 ; la famille de Renesse lui succéda, et le comte Frédéric de Renesse mourut célibataire au château en 1990. En 1991, il passa au comte Thierry de Hemricourt de Grunne.

Le nom du château vient du hameau de Schoonbeek à Beverst, rattaché à Bilzen depuis la fusion de 1977. La famille irlandaise Preston l'acheta en 1780 ; la famille de Renesse lui succéda, et le comte Theodore de Renesse fut bourgmestre de Beverst et gouverneur du Limbourg. Le comte Frédéric de Renesse mourut célibataire au château le 18 novembre 1990.

Le château n'est pas ouvert au public ; les ailes de brique, les douves et le pont-levis se découvrent de l'extérieur. L'étang voisin se jette dans le fossé que franchit le pont-levis menant à la porte d'entrée : ce sont donc les abords et la vue sur l'eau qui sont accessibles au visiteur.

Le château est passé de la famille Preston, qui l'a acheté en 1780, à la famille de Renesse. Le comte Frédéric de Renesse, né à Bruxelles le 3 janvier 1904, est décédé célibataire au château le 18 novembre 1990 ; en 1991, il est devenu la propriété du comte Thierry de Hemricourt de Grunne.