Abbaye de Clairefontaine, Abbaye médiévale à Arlon, Belgique

L'abbaye de Clairefontaine est un complexe monastique médiéval près d'Arlon, à la frontière avec le Luxembourg, présentant des ruines de pierre, un jardin de plantes médicinales, une chapelle et une crypte. Le site se trouve à environ quatre kilomètres du centre-ville et reste partiellement fouillé.

La comtesse Ermesinde a fondé le couvent en 1247 comme lieu de sépulture familial, marquant une union politique importante entre le territoire d'Arlon et le Luxembourg. Le couvent cistercien s'est étendu au fil des siècles avant d'être finalement abandonné.

Le hameau prit le nom de Clairefontaine à la place de l'ancien toponyme Bardenbourg, que le site reprit en 1968. La source bénie par saint Bernard en 1147 reste associée au nom, et la chapelle élevée au-dessus de la crypte abbatiale attire des pèlerins, surtout au mois de mai.

Les ruines et la chapelle du XIXe siècle sont gérées par l'association bénévole Amanoclair, qui assure des visites guidées des deux. Le terrain est inégal, avec des fondations basses et des maçonneries à nu : des chaussures solides sont conseillées. La chapelle, bâtie au-dessus de l'ancienne crypte, est un lieu de pèlerinage fréquenté surtout en mai.

La source qui donna son nom à l'abbaye fut bénie par saint Bernard en 1147, lorsqu'il passa en compagnie du pape Eugène III en route vers l'Allemagne pour prêcher la croisade. Le site s'appelait alors Bardenbourg, nom éclipsé durant des siècles par celui de Clairefontaine, que le hameau reprit ensuite.