Fort de Loncin, Fort et musée militaire à Ans, Belgique

Le fort de Loncin est un fort triangulaire isocèle à Ans, à 7 km à l'ouest de Liège, construit de 1881 à 1884 par le général Henri Alexis Brialmont en béton non armé. Sa base mesure 300 m et ses côtés 235 m, entourés d'un fossé de 6 m de profondeur et 8 m de large. Le massif central abritait deux tourelles de howitzer de 21 cm, une tourelle double de 15 cm, deux tourelles doubles de 12 cm et quatre tourelles simples de 57 mm, avec neuf canons à tir rapide de 57 mm dans les casemates du fossé. Une sculpture en béton brut représentant un visage se dresse près de l'entrée.

Le fort a été construit dans les années 1880 pour défendre Liège mais a été détruit en 1914 lors de l'avance allemande en Belgique. Le tir d'artillerie allemand a déclenché une explosion dans le magasin de munitions qui a endommagé la structure et tué de nombreux membres de la garnison.

Le fort est un cimetière militaire et une nécropole nationale : 350 des 550 hommes de la garnison furent tués le 15 août 1914 et la plupart reposent sous le béton effondré. Le roi Philippe l'a déclaré nécropole nationale le 3 août 2014, et depuis 2023 il figure au patrimoine mondial de l'UNESCO comme lieu de sépulture et de mémoire de la Première Guerre mondiale. Un cimetière militaire et un mémorial se trouvent sur le site.

L'accès se fait par des sentiers balisés et la plupart des zones sont accessibles à pied aux visiteurs, bien que certaines chambres souterraines puissent être glissantes et étroites. Il est préférable de porter des chaussures robustes et d'être préparé aux surfaces inégales et aux passages étroits sur tout le site.

Les ruines montrent encore des traces visibles du bombardement d'artillerie avec des cratères profonds et des fissures dans toute la structure en béton. Certains soldats qui sont morts pendant la bataille ont été ensevelis dans les débris et y restent jusqu'à nos jours.