Basilique Saint-Materne de Walcourt, Basilique gothique à Walcourt, Belgique.
La basilique Saint-Materne est une église gothique à Walcourt, en Belgique, bâtie sur un éperon rocheux qui domine la ville. Sa haute tour, encadrée de quatre petites tourelles d'angle, se détache au-dessus des toits environnants et se voit de loin.
Un premier édifice roman fut consacré en 1026 par l'évêque de Liège, marquant les origines les plus anciennes de l'église. Des incendies répétés entre le 13e et le 16e siècle entraînèrent d'importants travaux de reconstruction qui lui donnèrent progressivement son caractère gothique.
La Madone en bois du haut Moyen Âge est au cœur d'une tradition de pèlerinage qui perdure jusqu'à aujourd'hui. Les visiteurs peuvent observer des offrandes et des objets dévotionnels déposés près de la statue, ce qui donne à l'intérieur une atmosphère très personnelle.
Le chemin qui mène à la basilique est raide et peut être glissant, aussi des chaussures solides rendent la visite bien plus agréable. Une fois à l'intérieur, prendre le temps de parcourir les bas-côtés permet de remarquer des détails qu'on rate facilement au premier coup d'oeil.
Les stalles du choeur du début du 16e siècle portent des miséricordes sculptées sous leurs sièges rabattables, représentant des scènes de vie quotidienne avec humour et satire. Ces petits reliefs passent facilement inaperçus si l'on ne pense pas à regarder sous les sièges.
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