Lac de Donk, Lac protégé à Berlare, Belgique

Le Donkmeer est un lac peu profond de Berlare, entre Overmere, Uitbergen et le centre-ville, d'une superficie d'environ 86 hectares et d'une profondeur maximale de 3,20 mètres. Il borde le hameau de Donk et le domaine provincial de Nieuwdonk, dont l'étang de loisirs est issu d'une extraction de sable dans les années 1970. Une fontaine se trouve à l'extrémité nord du lac.

Le Donkmeer occupe un ancien méandre de l'Escaut comblé par la tourbe. L'extraction de la tourbe, entamée probablement à la fin du XVIIe siècle dans le Berlaars Broek, a créé le plan d'eau à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle ; dans les années 1850, il couvrait environ 225 hectares. Il fut classé paysage protégé par arrêté royal du 6 juillet 1957, étendu le 29 mai 1964.

L'extraction de la tourbe a commencé dans le Berlaars Broek à la fin du XVIIe siècle et était une activité majeure à Berlare au début du XVIIIe siècle ; le Donkmeer lui-même est né de ces fouilles à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. Autour de l'eau, les restaurants d'anguilles ont fait du Donk un lieu de loisirs connu en Flandre-Orientale. Le hameau de la rive nord-est s'appelle aussi Donk.

Les chemins pour la marche et le cyclisme font le tour du lac et offrent de bonnes vues sur l'ensemble de la région depuis différents angles. Pour ceux qui souhaitent explorer l'eau, des locations de bateaux et de vélos aquatiques sont disponibles en plusieurs endroits autour du rivage.

Une fontaine marque la section nord et fournit un point focal tranquille lors de la marche autour de l'eau. Les restaurants à proximité servent des plats traditionnels d'anguille, une spécialité locale qui reflète le patrimoine de la pêche de la région de manière inattendue.