Abbaye de Nivelles, Monastère à Nivelles, Belgique
L'abbaye de Nivelles est un ancien monastère à Nivelles, en Belgique, dont le cœur est la collégiale romane Sainte-Gertrude, l'une des plus anciennes églises encore debout du pays. L'ensemble comprend l'église elle-même, des galeries souterraines et des fondations en pierre mises au jour qui montrent comment le site a évolué au fil des siècles.
Le monastère fut fondé au VIIe siècle comme une maison double où moines et moniales vivaient séparément sous une direction commune. Au fil des siècles suivants, il fut reconstruit et agrandi à plusieurs reprises, prenant la forme romane qui définit encore l'essentiel de ce qui subsiste aujourd'hui.
La collégiale était une destination de pèlerinage pour ceux qui venaient vénérer sainte Gertrude, dont les reliques sont toujours conservées sur place. Les visiteurs peuvent aujourd'hui voir le reliquaire et les espaces où les fidèles se rassemblaient autour de lui.
L'ensemble se visite à pied et les zones souterraines sont accessibles à la plupart des visiteurs, bien que le sol puisse être irrégulier par endroits. Il est conseillé de porter des chaussures solides, car certaines sections sont étroites ou peu éclairées.
L'église a été presque entièrement reconstruite après la Seconde Guerre mondiale, après avoir été gravement endommagée par des bombes incendiaires en 1940. La reconstruction a duré plusieurs décennies et s'est fidèlement inspirée de l'original médiéval, si bien que beaucoup de visiteurs ignorent à quel point une grande partie de la maçonnerie est récente.
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