Somapura Mahavihara

Le Somapura Mahavihara est un monastère bouddhiste ayant une disposition rectangulaire contenant des centaines de cellules de moines arrangées dans des murs externes épais aux côtés de nombreux autels en pierre. Le complexe comprend plusieurs niveaux sur ses terrains, avec une structure de temple central en son cœur.

Le monastère a été fondé au 8e siècle par le roi Dharmapala de la dynastie Pala et est devenu un centre majeur d'apprentissage bouddhiste. Il est resté actif jusqu'au 17e siècle environ, moment où il a progressivement décliné.

Les plaques en terre cuite sur les murs montrent des scènes de la vie quotidienne et des pratiques religieuses, offrant aux visiteurs un aperçu de la façon dont vivaient les moines. Les sculptures mélangent l'imagerie bouddhiste, hindoue et jaïne, reflétant la diversité religieuse du Bengale ancien.

Le site est ouvert aux visiteurs du lever au coucher du soleil, avec des guides disponibles pour vous aider à explorer et comprendre le site. Le meilleur moment pour visiter est pendant les mois plus frais, quand la chaleur est plus supportable.

Le temple central s'élève à travers six niveaux dans une forme cruciforme, un design architectural qui était rare en Asie du Sud à cette époque. Cette disposition inhabituelle le distinguait des autres bâtiments religieux construits durant la même période.