Garagol State Nature Reserve, Zone protégée dans l'est de l'Azerbaïdjan
La réserve naturelle d'État de Garagol est une zone protégée dans les montagnes du nord-est de l'Azerbaïdjan, organisée autour d'un lac de montagne entouré de forêts et de prairies alpines. Elle se trouve dans une vallée encadrée de versants boisés, à plusieurs heures de la ville la plus proche.
La réserve a été créée en octobre 1987 par une décision commune de l'Azerbaïdjan et de l'Arménie, qui faisaient tous deux partie de l'Union soviétique à cette époque. Après la dissolution de l'URSS, elle a continué sous administration azerbaïdjanaise.
Le nom "Garagol" signifie "Lac Noir" en azerbaïdjanais, en référence à la couleur sombre de l'eau en son centre. Les bergers des villages voisins utilisent depuis longtemps les prairies environnantes comme pâturages saisonniers.
Un permis est nécessaire pour entrer, car l'accès à la zone est réglementé et il n'y a presque aucune infrastructure touristique sur place. Des chaussures solides ainsi que de la nourriture et de l'eau pour la journée sont indispensables, car aucun service n'est disponible à l'intérieur de la réserve.
Le lac à l'intérieur de la réserve présente des niveaux de nutriments très faibles, ce qui rend difficile la survie de la plupart des organismes aquatiques. Quelques espèces rares de plancton et d'amphipodes se sont adaptées à ces conditions, ce qui en fait un sujet d'étude pour les chercheurs.
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