Zorats Karer, Alignement de pierres et site archéologique près de Sisian, Arménie

Zorats Karer est un site archéologique près de Sisian comprenant 223 pierres de basalte disposées en rangées sur un plateau surélevé. Les pierres atteignent jusqu'à 3 mètres de hauteur et présentent des trous soigneusement percés que les chercheurs continuent d'examiner.

Le cimetière date de l'Âge du Bronze moyen entre 2000 et 1600 av. J.-C. et a continué à être utilisé jusqu'à environ 900 av. J.-C. à l'Âge du Fer ancien. Au cours de cette longue période, le site montre comment les gens revenaient à travers les générations pour honorer leurs morts au même endroit.

Le nom Karahunj vient des mots arméniens pour « pierre » et « son », en référence au sifflement que produisent les pierres percées sous le vent. La tradition locale appelle aussi le site Zorats Karer, « pierres des guerriers », affirmant qu'un chef repose dans la tombe en forme de caisse de pierre et ses soldats sous les pierres isolées.

Le site occupe environ 7 hectares sur un promontoire rocheux à 1 770 mètres, à 3 km au nord de Sisian, sur la rive gauche du canyon de la Dar. Il n'y a ni sentiers balisés ni abri : prévoyez des chaussures solides pour un sol inégal couvert de pierres et des vêtements coupe-vent. Les pierres mesurent de 0,5 à 3 m et les trous sont percés dans leur partie haute : levez les yeux.

Environ 80 des 223 pierres numérotées présentent un trou circulaire de 4 à 5 cm de diamètre percé dans leur partie supérieure ; 37 pierres totalisant 47 trous sont encore debout. Les trous ont été forés en cône depuis les deux faces, certains sont donc obliques, et leurs parois internes sont mieux conservées que les faces externes érodées.