Bakou, Capitale au bord de la mer Caspienne, Azerbaïdjan.
Bakou est la capitale et la plus grande ville d'Azerbaïdjan, qui s'étend sur plusieurs quartiers le long de la côte ouest de la mer Caspienne à 28 mètres sous le niveau de la mer. La ville relie un centre historique fortifié à de larges boulevards soviétiques et à de nouvelles façades de verre, s'étirant depuis la promenade en bord de mer jusqu'aux collines nues de la péninsule d'Abcheron.
La première mention écrite de Bakou apparaît en 885, et au 11e siècle la ville devint la capitale de la dynastie des Chirvanchahs. L'essor pétrolier de la fin du 19e siècle transforma Bakou en pôle industriel international, attirant des investisseurs d'Europe et de Russie.
Bakou associe rythme occidental et oriental, avec des tours modernes qui se dressent à côté de ruelles anciennes où les maisons de thé accueillent ouvriers et cadres sans distinction. Dans les rues de la vieille ville, des marchands déroulent des tapis sur les pavés tandis que des familles se retrouvent le soir le long du boulevard côtier pour marcher et sentir la brise venue de l'eau.
L'aéroport international Heydar Aliyev relie Bakou à des villes d'Europe, d'Asie et du Moyen-Orient, tandis qu'un métro de trois lignes traverse les douze districts administratifs. La plupart des sites sont accessibles à pied ou en métro, et une veste légère est utile par temps venteux.
Bakou se situe plus bas que toute autre capitale du monde, et à plusieurs endroits du pétrole naturel affleure et brûle sans interruption depuis des siècles. Ces collines enflammées, connues sous le nom de Yanar Dağ, étaient jadis vénérées par les adorateurs perses du feu et attirent encore des visiteurs aujourd'hui.
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